เมื่อห้าสิบปีที่แล้ว การพิจารณาคดีทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการแก้ไขครั้งแรกและเผยให้เห็นการปะทะกันของวัฒนธรรมในอเมริกา
การประชุมแห่งชาติประชาธิปไตย 2511ในชิคาโกเป็นที่จดจำมากที่สุดสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นบนถนนด้านนอก ก่อนการประชุมจะเริ่มต้นในวันที่ 26 สิงหาคมริชาร์ด เจ. เดลีย์ นายกเทศมนตรีเมืองชิคาโก ปฏิเสธการอนุญาตให้ประท้วงต่อผู้ประท้วงต่อต้านสงครามส่วนใหญ่ และส่งกำลังเจ้าหน้าที่ตำรวจ 12,000 นาย สมาชิก กองกำลังพิทักษ์ดินแดนแห่งชาติอิลลินอยส์ 5,600 นาย และทหารกองทัพบก 5,000 นายตามท้องถนนเพื่อพบกับใครก็ตามที่ปรากฏตัว กองกำลังตำรวจและทหารเหล่านี้ปะทะกันอย่างรุนแรงกับผู้ประท้วงในสงครามเวียดนาม ส่งผลให้ มีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายร้อยคน และมีผู้ถูกจับกุม 668 รายในระหว่างการประชุมสี่วัน
“วันหนึ่งใน Grant Park มีคนเอาธงออก และตำรวจใช้เป็นข้ออ้างในการฝ่าฝูงชนที่กำลังทุบตีผู้คนด้วย nightsticks” John Froinesผู้ช่วยจัดระเบียบการประท้วงต่อต้านสงครามของ DNC กับ Rennie Davis แห่ง National Mobilization คณะกรรมการยุติสงครามเวียดนาม “ ฉันกับเรนนี่เดวิสถูกตีที่หัวด้วยไม้กลางคืน”
Froines ซึ่งปัจจุบันเป็นศาสตราจารย์กิตติคุณของ UCLA Fielding School of Public Health ไม่ถูกจับกุมในวันนั้น แต่อีกหนึ่งปีต่อมา รัฐบาลสหรัฐฯ กล่าวหาเขา เดวิส และชายอีก 6 คนที่สมคบคิดเพื่อปลุกระดมให้เกิดการจลาจลที่ DNC คนอื่น ๆคือ Bobby Seale ผู้ร่วมก่อตั้งBlack Panther Party David Dellinger นักเคลื่อนไหวต่อต้านสงครามมาอย่างยาวนาน; ทอม เฮย์เดน ผู้ร่วมก่อตั้ง Student for a Democratic Society; Abbie Hoffman และ Jerry Rubin ผู้ก่อตั้ง Youth International Party (ซึ่งสมาชิกถูกเรียกว่า“yippies” ); และ Lee Weiner ซึ่งเป็นอาสาสมัครเป็นจอมพลในการสาธิต DNC เพื่อช่วยในการควบคุมฝูงชน
หลักฐานที่ต่อต้าน Chicago Eight นั้นบางเฉียบอยู่เสมอ ไม่มีใครถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิด และถึงแม้ห้าคนในนั้นจะถูกตัดสินว่าก่อจลาจล ศาลอุทธรณ์ยกฟ้องเพราะพบว่าผู้พิพากษามีอคติต่อพวกเขา ห้าสิบปีต่อมา นี่คือสาเหตุที่การทดลองใช้ Chicago Eight ซึ่งเปิดเมื่อวันที่ 24 กันยายน พ.ศ. 2512เป็นเรื่องใหญ่
1. The Chicago Eight เป็นคนแรกที่พยายามภายใต้กฎหมายต่อต้านการจลาจลของรัฐบาลกลางฉบับแรก
กฎหมายต่อต้านการจลาจลทั้งหมดอยู่ในระดับท้องถิ่นหรือระดับรัฐ จนกระทั่งผ่านพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง พ.ศ. 2511 ซึ่งรวมถึงบทบัญญัติที่ทำให้ผิดกฎหมายในการข้ามเส้นรัฐเพื่อยุยงให้เกิดการจลาจล หลังจากความรุนแรงปะทุขึ้นที่ Chicago DNC นายกเทศมนตรี Daley ต้องการให้รัฐบาลดำเนินคดีกับผู้ประท้วงบางคนภายใต้พระราชบัญญัติใหม่ อย่างไรก็ตาม แรมซีย์ คลาร์ก อัยการสูงสุดของประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันไม่คิดว่าจะมีกรณีดังกล่าว
“ฉันสัมภาษณ์ [คลาร์ก] และเขาบอกว่าเขาเห็นว่าไม่มีหลักฐานที่จะลองใช้จำเลย” นิค ชาร์แมนนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเมลเบิร์นและผู้เขียนThe Chicago Conspiracy Trial and the Pressกล่าว “เขาคิดว่ามีหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับตำรวจ ซึ่งละเมิดสิทธิพลเมืองของผู้ประท้วงในชิคาโก”
ปีหน้าRichard Nixonเข้ารับตำแหน่งและแต่งตั้ง John Mitchell เป็นอัยการสูงสุดคนใหม่ มิทเชลล์ซึ่งต่อมาถูกตัดสินลงโทษในบทบาทสมรู้ร่วมคิดของวอเตอร์เกทเปิดรับ Daley มากกว่า และตัดสินใจดำเนินคดีกับ Chicago Eight ภายใต้กฎหมายต่อต้านการจลาจลของรัฐบาลกลางฉบับใหม่
2. เสียงที่โดดเด่นท้าทายความชอบธรรมของกฎหมายต่อต้านการจลาจล
สามเดือนก่อนการพิจารณาคดีของ Chicago Eight เริ่มขึ้น กลุ่มนักเขียนและนักคิดที่มีชื่อเสียงได้ตีพิมพ์จดหมายถึงบรรณาธิการของThe New York Review of Booksโดยโต้แย้งว่ากฎหมายต่อต้านการจลาจลกำหนดแบบอย่างที่เป็นอันตราย
“ผลของการกระทำ ‘ต่อต้านการจลาจล’ นี้คือการทำลายการ รับประกัน การแก้ไขครั้งแรกของการชุมนุมโดยเสรี โดยทำให้การประท้วงทางการเมืองที่จัดเป็นองค์กรมีความเท่าเทียมกันกับกลุ่มความรุนแรง” รายงานระบุ “เป็นไปได้ที่กฎหมายนี้เป็นรากฐานสำหรับรัฐตำรวจในอเมริกา”
จดหมายดังกล่าวลงนามโดย 19 คน รวมทั้ง Noam Chomsky, Susan Sontag, Benjamin Spock , Judy Collins และNorman Mailer (Collins and Mailer จะเป็นพยานในการพิจารณาคดีด้วย) เนื่องจากทีม Chicago Eight ได้เริ่มเรียกตัวเองว่า “The Conspiracy” ผู้ลงนามทั้ง 19 รายจึงขนานนามตนเองว่าเป็นคณะกรรมการเพื่อป้องกันการสมรู้ร่วมคิด พวกเขาให้คำมั่นที่จะระดมเงินเพื่อสนับสนุนการป้องกันทางกฎหมายของ Chicago Eight และสนับสนุนให้ผู้อ่านบริจาคเงิน
3. มีการปะทะกันทางวัฒนธรรมที่ชัดเจนระหว่างผู้พิพากษากับจำเลย
ระหว่างการพิจารณาคดี ยิปปี ฮอฟฟ์แมนและรูบินบางครั้งใช้กลวิธีที่ผิดปกติเพื่อดึงความสนใจไปที่ข้อโต้แย้งของพวกเขา ในกรณีหนึ่ง พวกเขาปรากฏตัวขึ้นที่ศาลโดยสวมชุดคลุมตุลาการเพื่อประท้วงการตัดสินใจของผู้พิพากษาจูเลียส ฮอฟฟ์แมนในการเพิกถอนการประกันตัวของเดลลิงเจอร์ เมื่อผู้พิพากษาสั่งให้ถอดเสื้อคลุมออก พวกเขาก็ถอดออกและกระทืบเท้า ข้างใต้พวกเขาสวมเครื่องแบบตำรวจชิคาโก อีกครั้งหนึ่ง ฮอฟฟ์แมนคลี่ธงแนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติ (หรือที่รู้จักว่า “เวียดกง”) บนโต๊ะป้องกัน และเข้าร่วมในสงครามชักเย่อกับจอมพลศาลที่พยายามจะถอดมันออก
Sharman กล่าวว่าสื่อมักจะเน้นช่วงเวลาเช่นนี้เพราะพวกเขาไม่ปกติ อย่างไรก็ตาม เขาคิดว่าสิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจเหตุการณ์เหล่านี้ในบริบทของพฤติกรรมของผู้พิพากษาที่มีต่อจำเลย
“แม้แต่ในวันแรก ทอม เฮย์เดน ได้แสดงความเคารพต่อคณะลูกขุน และเขาก็ถูกดูหมิ่นการอ้างสิทธิ์ในศาล” เขากล่าว “มันเหมือนกับว่าไม่มีอะไรสามารถทำได้โดยปราศจากการประทับตราจากผู้พิพากษา ดังนั้นการแบบนั้นจึงสนับสนุนให้พวกเขาทำอย่างนั้น ฉันคิดว่า” ในตอนท้ายของการพิจารณาคดี ผู้พิพากษาได้ตั้งข้อหาทั้งหมดของ Chicago Eight รวมทั้งทนายความจำเลย William Kunstler และ Leonard Weinglass ด้วยการ ดูถูกศาล
4. ผู้พิพากษาสั่งให้ Bobby Seale ล่ามโซ่และปิดปากในศาล
Froines โต้แย้งว่าเหตุการณ์เสื้อคลุมของ Hoffman และ Rubin “เป็นเหตุขัดข้องเล็กน้อย” และ “เหตุการณ์หลักในแง่ของการหยุดชะงักคือ Bobby Seale ถูกล่ามโซ่และปิดปาก”
Seale เลือกทนายความ Charles Garry เพื่อเป็นตัวแทนของเขาในศาล และเนื่องจาก Garry ต้องการการผ่าตัดถุงน้ำดี เขาจึงขอให้ผู้พิพากษา Hoffman เลื่อนการพิจารณาคดี ผู้พิพากษาจึงปฏิเสธคำขอและมอบหมายทนายความคนใหม่ให้ซีล ในทางกลับกัน Seale ปฏิเสธทนายความที่ศาลแต่งตั้งและยืนยันสิทธิ์ของเขาที่จะปกป้องตัวเอง เมื่อผู้พิพากษาบอกเขาว่าเขาทำไม่ได้ ซีล—จำเลยผิวดำเพียงคนเดียว—เรียกเขาว่าเป็นคนเหยียดผิว และพยายามแสดงตัวต่อศาลต่อไป
เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม ประมาณหนึ่งเดือนหลังจากเริ่มการพิจารณาคดี ผู้พิพากษาเริ่มโมโหและสั่งให้พนักงานล่ามโซ่ Seale ไว้ที่เก้าอี้ของเขาและปิดปากเขาเพื่อไม่ให้เขาพูดอีกต่อไป ไม่อนุญาตให้ใช้กล้องในห้องพิจารณาคดี แต่หนังสือพิมพ์พิมพ์ภาพร่างที่น่าตกใจของ Seale ที่ถูกผูกไว้และปิดปากในศาล (เหตุการณ์ดังกล่าวเป็นแรงบันดาลใจให้เพลง “Chicago” ของ Graham Nash ออกในปีครึ่งหลังจากนั้น)
“มันเป็นสิ่งที่น่ากลัวที่เกิดขึ้น” Froines กล่าว “ได้รับความสนใจเป็นอย่างมากและควรจะมี”
5. ผู้พิพากษาตัดสินให้ Seale จำคุกสี่ปีในข้อหาดูหมิ่นและถอดเขาออกจากการพิจารณาคดี
หนึ่งสัปดาห์หลังจากผู้พิพากษาฮอฟฟ์แมนล่ามโซ่และปิดปาก Seale ครั้งแรกในศาล ผู้พิพากษาตัดสินให้ Seale จำคุกสี่ปีในข้อหาดูหมิ่นศาล นอกจากนี้ เขายังประกาศมิสเรียลในคดีของ Seale และถอดเขาออกจากการพิจารณาคดี โดยเปลี่ยน Chicago Eight เป็นChicago Seven
ผู้พิพากษาฮอฟฟ์แมนตั้งใจจะลองแยกซีลเพื่อสมรู้ร่วมคิดในการพิจารณาคดีใหม่ในปีหน้า อย่างไรก็ตาม หลังจากที่คณะลูกขุนล้มเหลวในการตัดสินลงโทษผู้สมรู้ร่วมคิดในชิคาโก เซเว่น ทนายความของสหรัฐฯ ในชิคาโกบอกกับผู้พิพากษาฮอฟฟ์แมนว่า“ไม่สมควรที่จะลองใช้ Seale คนเดียวในข้อหาสมรู้ร่วมคิด”และผู้พิพากษา ก็ยกเลิกข้อกล่าวหา ของSeale
6. นักเขียนและนักแสดงชื่อดังเป็นพยาน
ในระหว่างการพิจารณาคดี จำเลยโต้แย้งว่าการประท้วงต่อต้านสงครามเป็นไปอย่างสันติ และตำรวจใช้ความรุนแรง เพื่อให้ประเด็นนี้ จำเลยได้เรียกพยานกว่า 100คน ซึ่งหลายคนเคยอยู่ในชิคาโกระหว่างการประท้วง ในเวลานั้น นักเขียนและนักแสดงที่มีชื่อเสียงจำนวนมากเกี่ยวข้องกับขบวนการต่อต้านสงคราม และรายชื่อพยานสะท้อนถึงสิ่งนี้ ศาลได้ยินคำให้การของนักแสดงตลก ดิ๊ก เกรกอรี เอาชนะกวีอัลเลน กินส์เบิร์กนักเขียนวิลเลียม สไตรอนและนอร์แมน เมลเลอร์ และนักร้องอาร์โล กูทรีและจูดี้ คอลลินส์
กระทั่งได้ยินคำให้การจาก Country Joe McDonaldนักดนตรีที่เพิ่งโด่งดังจากการร้องเพลง“I-Feel-Like-I’m-Fixin’-to-Die Rag”ที่Woodstockเพียงหนึ่งเดือนก่อนเริ่มการพิจารณาคดี แมคโดนัลด์พยายามร้องเพลงต่อต้านสงครามในศาล และเมื่อผู้พิพากษาห้าม เขาก็ท่องเนื้อเพลงออกมาดังๆ
7. การดูถูกของผู้พิพากษาหัวโบราณต่อจำเลยช่วยพลิกคำพิพากษา
เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2513 คณะลูกขุนได้ปล่อยตัวจำเลยทั้งเจ็ดในข้อหาสมรู้ร่วมคิด แต่ยังคงถูกตัดสินว่ามีความผิด 5 คน ได้แก่ เดวิส เดลิงเจอร์ เฮย์เดน ฮอฟฟ์แมน และรูบิน ที่ต่างคนต่างข้ามเขตรัฐเพื่อปลุกระดมให้เกิดการจลาจล ทุกคน (รวมถึงทนายความ) ถูกตัดสินจำคุกเนื่องจากการดูหมิ่นศาล นอกจากนี้ ผู้พิพากษาฮอฟฟ์แมนยังพิพากษาจำคุกชายห้าคนที่ต้องโทษจำคุก 5 ปี และปรับเงินให้คนละ 5,000 ดอลลาร์
แทนที่จะมีความสุขกับการพ้นผิด Froines กล่าวว่า “ฉันรู้สึกไม่สบายใจมากเพราะฉันต้องการอยู่กับเพื่อน ๆ แน่นอน และเมื่อมีคนห้าคนถูกตัดสินว่ามีความผิดและอีกสองคนถูกพ้นผิด— ฉันร้องไห้กับเรื่องนั้น”
อีกสองปีต่อมา ศาลอุทธรณ์ได้ยกเลิกคำตัดสินทั้งหมดและประโยคที่ผู้พิพากษาฮอฟฟ์แมนได้รับ รวมทั้งการดูหมิ่นของซีลเป็นเวลาสี่ปี โดยอ้างว่าผู้พิพากษามีอคติอย่างเห็นได้ชัดกับจำเลย จนถึงจุดหนึ่ง ผู้พิพากษาฮอฟฟ์แมนถึงกับขัดขวางไม่ให้อดีตอัยการสูงสุดแรมซีย์ คลาร์กเป็นพยานต่อหน้าคณะลูกขุนเพื่อสนับสนุนการแก้ต่าง โดยเถียงว่าคลาร์กไม่มีประโยชน์ที่จะพูด
หลังจากการอุทธรณ์ สมาชิกชิคาโกเอทส่วนใหญ่ยังคงทำงานด้านกิจกรรมต่อไป โดยรูบินมีความโดดเด่นในฐานะพวก ยิป ปี้ผู้โด่งดังที่กลายมาเป็นยูปปี้ในช่วงทศวรรษ 1980 สมาชิกสี่คนที่รอดชีวิตเพื่อดูการครบรอบ 50 ปีของการทดลองในปี 2019 ได้แก่ John Froines, Rennie Davis, Bobby Sealeและ Lee Weiner
