ส.ส.ศรีลังกาได้เลือกนายกรัฐมนตรี รานิล วิกรมสิงเห เป็นประธานาธิบดีคนใหม่ของประเทศ ถึงแม้ว่าเขาจะไม่ได้รับความนิยมจากสาธารณชนก็ตาม นายวิกรมสิงเหเผชิญกับภารกิจในการนำประเทศออกจากการล่มสลายทางเศรษฐกิจและฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยหลังจากการประท้วงครั้งใหญ่เป็นเวลาหลายเดือน
เขาเอาชนะคู่แข่งหลักของงานนี้อย่าง Dullus Alaapperuma ด้วยคะแนนเสียง 134 ต่อ 82 ในการโหวตของรัฐสภา
โกตาบายา ราชปักษา อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา หลบหนีออกนอกประเทศเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขารีบไปที่มัลดีฟส์และสิงคโปร์หลังจากผู้ประท้วงหลายพันคนบุกโจมตีทำเนียบประธานาธิบดีของเขาและอาคารราชการอื่นๆ เรียกร้องให้เขาลาออก พวกเขายังเรียกร้องให้มีการลาออกของนายวิกรมสิงเห พันธมิตรที่ใกล้ชิดของครอบครัวการเมืองราชปักษา ซึ่งได้รับการแต่งตั้งเป็นนายกรัฐมนตรีในเดือนพฤษภาคม
เมื่อสัปดาห์ที่แล้วผู้ประท้วงได้เผาบ้านส่วนตัวของเขาและบุกโจมตีทำเนียบนายกรัฐมนตรีในกรุงโคลัมโบเพื่อประท้วงต่อต้านผู้นำของเขา
ในวันพุธ หลายคนแสดงความสิ้นหวังและผิดหวังกับชัยชนะของเขา
“ฉันรู้สึกรังเกียจอย่างยิ่งกับผลลัพธ์… ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่า 134 คน – ส.ส. ที่ควรเป็นตัวแทนของประชาชน – ละเลยความต้องการของประชาชนโดยสิ้นเชิง” นักเคลื่อนไหวคนหนึ่ง Jeana De Zoysa กล่าวกับ BBC
- ประธานาธิบดีคนใหม่ของศรีลังกาจะนำความสามัคคีได้หรือไม่?
- ทำไมศรีลังกาถึงอยู่ในภาวะวิกฤต?
- ทางเลือกที่ยากที่ชาวศรีลังกาต้องทำตอนนี้
หลายๆ คนมองว่านายวิกรมสิงเหเป็นผู้ดำเนินการทางการเมืองที่ฉลาดหลักแหลม และสามารถยืนหยัดในรัฐสภาได้ แม้ว่าพรรคของเขาจะถูกกวาดล้างในการเลือกตั้งปี 2020 มันล้มเหลวในการชนะการเลือกตั้งแบบแบ่งเขต และที่นั่งเพียงแห่งเดียว – ซึ่งนายวิกรมสิงเห เสนอชื่อตัวเอง – ได้รับรางวัลภายใต้ระบบรายชื่อพรรคที่สะท้อนถึงคะแนนโหวตโดยรวมที่สำรวจ
อดีตนายกรัฐมนตรีหกสมัยเขาล้มเหลวในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสองครั้งก่อนหน้านี้ ชัยชนะของเขาในวันพุธหมายความว่าเขาจะดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีที่เหลือจนถึงเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2567
แต่ในวันพุธ หลังกวาดคะแนนเสียงด้วยการสนับสนุนจากพรรครัฐบาลของราชปักษา เขาเรียกร้องให้มีความสามัคคีและความเป็นสองพรรคก้าวไปข้างหน้า
เขาบอกกับรัฐสภาว่าประเทศนี้ “อยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมาก” และมี “ความท้าทายใหญ่รออยู่ข้างหน้า” ศรีลังกาต้องเผชิญกับการประท้วงเป็นเวลาหลายเดือน เนื่องจากประเทศกำลังล้มละลายอย่างมีประสิทธิภาพ และเผชิญกับการขาดแคลนอาหาร เชื้อเพลิง และเสบียงพื้นฐานอื่นๆ
นายวิกรมสิงเห ตั้งเป้าที่จะฟื้นฟูเสถียรภาพทางการเมือง เพื่อให้ประเทศสามารถกลับมาเจรจากับกองทุนการเงินระหว่างประเทศเพื่อขอเงินช่วยเหลือได้
เขามีส่วนร่วมในการเจรจาเหล่านี้เมื่อเดือนที่แล้ว และพรรครัฐบาลศรีลังกา โพดูจานา เปรัมเหนือ (SLPP) กล่าวว่า สมาชิกส่วนใหญ่ของพวกเขาสนับสนุนเขาเพราะสถานะทางเศรษฐกิจของเขา
“เรารู้สึกว่ารานิล วิกรมสิงเหเป็นบุคคลเดียวที่มีประสบการณ์ ความรู้ และความสามารถในการจัดหาแนวทางแก้ไขวิกฤตเศรษฐกิจ” สาการะ การิยวาซัม เลขาธิการใหญ่กล่าวกับสำนักข่าวรอยเตอร์
อย่างไรก็ตาม ยังไม่ชัดเจนว่าเขาจะได้รับการยอมรับจากผู้ประท้วงหรือไม่ หลายคนบอกว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของชนชั้นสูงทางการเมืองที่อยู่เบื้องหลังการจัดการที่ผิดพลาดทางเศรษฐกิจของประเทศ
เมื่อวันพุธ ก่อนผลการเลือกตั้ง มีการตั้งเครื่องกีดขวางรอบรัฐสภา และทหารเข้าแถวรอรับฝูงชน
แต่ผู้ประท้วงยังคงนิ่งเฉยพอสมควร หลังจากผลการแข่งขัน บางคนรวมตัวกันที่สถานที่ชุมนุมประท้วง Galle Face Green และตะโกนว่า “รานิล กลับบ้าน”
มีความกลัวในหมู่บางคนว่าขณะนี้นายวิกรมสิงเหจะปราบปรามขบวนการนี้ ซึ่งทำให้คนธรรมดาหลายแสนคนออกมาประท้วงตามท้องถนนเพื่อเรียกร้องการเปลี่ยนแปลง
เมื่อเขารับตำแหน่งรักษาการประธานาธิบดีเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เขาสั่งให้ทหารทำทุกอย่างที่จำเป็นเพื่อฟื้นฟูความสงบเรียบร้อยของประชาชน หลังจากที่ผู้ประท้วงบุกโจมตีและยึดอาคารของรัฐบาล
นอกจากนี้ เขายังได้ขยายคำสั่งภาวะฉุกเฉินระดับชาติในสัปดาห์นี้เพื่อขจัดปัญหาเพลิงไหม้
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายในทันทีของเขา ได้แก่ การจัดหาเชื้อเพลิงและการจัดการความไม่พอใจของสาธารณชน ซึ่งหมายถึงการทำงานเพื่อขจัดความขมขื่น ความโกรธ และความผิดหวังในสังคม
ผู้ท้าชิงหลักของเขาในการลงคะแนนเสียงเมื่อวันพุธคือนายอลาฮาเปรูมา ส.ส.ผู้ไม่เห็นด้วยในพรรครัฐบาลที่ได้รับการสนับสนุนจากฝ่ายค้านหลัก เขาให้คำมั่นที่จะนำรัฐบาลข้ามพรรคมาที่ศรีลังกาซึ่งจะ “ยุติวัฒนธรรมทางการเมืองที่หลอกลวง” แต่ล้มเหลวในการรวบรวมการสนับสนุนที่เพียงพอ
