นักแสดงเชื้อสายเอเชียตะวันออกมักเผชิญกับบทบาทที่จำกัดและเป็นตัวพิมพ์ในฮอลลีวูดเก่า แต่พวกเขาก็ปูทางไปสู่คนรุ่นต่อไปในอนาคต
ยุคทองของฮอลลีวูดหรือที่รู้จักในชื่อฮอลลีวูดคลาสสิก หรือ ฮอลลีวูดเก่า กินเวลาหลายสิบปีระหว่างปี 2453 ถึง 2503 และโดยทั่วไปแล้วจะเป็นดาราหนังสีขาว เช่นมาริลีน มอนโรฮัมฟรีย์ โบการ์ต และเอลิซาเบธ เทย์เลอร์ แต่นักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียก็มีบทบาทสำคัญในช่วง เวลา.
ยุคทองของการพรรณนาถึงคนเอเชียและชาวเอเชียของฮอลลีวูดเกี่ยวพันกับภัยคุกคามของ ” ภัยสีเหลือง ” ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทางวัฒนธรรมที่ทำเครื่องหมายด้วยความกลัวว่าคนเอเชียตะวันออกจะเป็นภัยคุกคามทางสังคม เศรษฐกิจ และการเมืองต่อสหรัฐอเมริกา ปรากฏการณ์นี้ซึ่งเต็มไปด้วยการเหยียดเชื้อชาติ เกิดขึ้นจากปัจจัยหลายประการ รวมถึงความกลัวว่าอาจมีการรุกรานทางทหารจากเอเชีย การรับรู้การแข่งขันโดยคนงานชาวเอเชียกับกำลังแรงงานผิวขาวและการปนเปื้อนทางชาติพันธุ์ที่อาจเกิดขึ้นอันเป็นผลมาจากการผสมผสานทางพันธุกรรมระหว่างคนเอเชียกับคนผิวขาว
บนจอเงินของ Old Hollywood ความวิตกกังวลของภัยสีเหลืองมักปรากฏเป็น ภาพพิมพ์ ภาพ
แม้จะมีข้อจำกัดเหล่านี้ นักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียในช่วงยุคทองของฮอลลีวูดก็เอาชนะการเหยียดเชื้อชาติ ทำลายกำแพง และปูทางให้นักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียในฮอลลีวูดร่วมสมัยและภาพยนตร์อิสระ
1. แอนนา เมย์ หว่อง
Anna May Wong เป็นที่รู้จักในฐานะดาราภาพยนตร์ชาวอเมริกันเชื้อสายจีนคนแรกที่มีอาชีพตั้งแต่ปีพ. ศ. 2462 ถึง 2504 Wong ซึ่งมีชื่อเกิดว่า Wong Liu-tsong ได้แสดงในภาพยนตร์มากกว่า 60 เรื่องตลอดอาชีพการงานของเธอ เช่นเดียวกับทางโทรทัศน์ ละครเวที และวิทยุ ในปีพ . ศ. 2465 เธอเปิดตัวภาพยนตร์เรื่องแรกเมื่ออายุ 17 ปีในเรื่อง The Toll of the Sea หว่องมีชื่อเสียงในบทบาทของเธอในเรื่อง The Thief of Baghdad (1924), Shanghai Express (1932) และThe Gallery of Madame Liu-Tsong (1951) ตลอดอาชีพการงานของเธอ เธอมักจะถูกพิมพ์ในบทบาทโปรเฟสเซอร์เช่นสาวทาสที่แปลกใหม่หรือนางพญามังกรที่ชั่วร้าย
“ฉันเหนื่อยมากกับส่วนที่ฉันต้องเล่น” เธอกล่าวในการให้สัมภาษณ์ในปี 1933 “เหตุใดภาพยนตร์จีนจึงมักเป็นตัวร้ายของงานชิ้นนี้ และเป็นคนร้ายที่โหดเหี้ยม อำมหิต ทรยศ งูในหญ้า เราไม่ได้เป็นแบบนั้น”
ในปีพ.ศ. 2492 หลังจากที่หว่องหยุดพักจากการแสดงบนหน้าจอ บทความในเซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์กล่าวว่า “นางสาวแอนนา เมย์ หว่อง ซึ่งสร้างภาพยนตร์เรื่องแรกในรอบ 6 ปี (‘ผลกระทบ’) กล่าวว่าเธอเบื่อที่จะเป็น ความชั่วร้ายและการนำเสนอชาวจีนในลักษณะที่ไม่ถูกตำหนิ การแสดงภาพปัจจุบันของเธอเป็นเรื่องที่น่าเห็นใจ และเธอบอกว่าเธอจะสร้างภาพยนตร์มากขึ้นหากเธอได้รับเสนอบทที่น่ายินดีให้เล่น”
หว่องแสดงในภาพยนตร์อีกเรื่องเดียวคือPortrait in Black (1960) ก่อนที่เธอจะเสียชีวิตในปี 2504
2. เจมส์ ชิเกตะ
เจมส์ ชิเกตะเกิดในฮาวาย เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายญี่ปุ่นรุ่นที่สามที่รับใช้ในสงครามเกาหลี เมื่อเขากลับมาที่สหรัฐอเมริกา เขาเริ่มต้นอาชีพชาวอเมริกันในฐานะผู้ให้ความบันเทิงในไนท์คลับโดยใช้นามแฝงว่า ” Guy Brion “
ชิเกตะเป็นที่รู้จักจากบทบาทของเขาในฐานะวังตาใน ภาพยนตร์ เพลงกลองดอกไม้ (1961) ภาพยนตร์ที่ดัดแปลงจากละครเพลงซึ่งเป็นภาพยนตร์ฮอลลีวูดเรื่องแรกที่มีนักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชีย เป็นส่วนใหญ่ และได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ห้ารางวัล ชิเกตะยังโดดเด่นในบทบาทของเขาในThe Crimson Kimono (1959), Walk Like a Dragon (1960) และBridge to the Sun (1961)
ในสารคดีปี 2006 The Slanted Screen: Asian Men in Film and Television ชิเก ตะเล่าถึงตอนที่ผู้กำกับ MGM บอกเขาตั้งแต่ช่วงต้นอาชีพของเขาว่า “ถ้าคุณเป็นคนผิวขาว คุณก็จะเป็นดาราดังนรก” ชิเกตะตั้งข้อสังเกตการสนทนานี้ คือ “ครั้งแรกที่ [เขา] มีเงื่อนงำบางอย่างเกี่ยวกับข้อเท็จจริงที่ว่าอาจมีการเลือกปฏิบัติอยู่บ้าง”
3.แนนซี่ขวัญ
Nancy Kwan เป็นนักแสดงชาวจีนชาวอเมริกันที่เริ่มต้นอาชีพการแสดงเป็นตัวละครหลักในภาพยนตร์ดราม่าโรแมนติกของอังกฤษ-อเมริกันเรื่อง The World of Suzie Wong (1960) ในปีต่อมา เธอรับบทเป็น ลินดา โลว์ ในFlower Drum Song ซึ่งเป็นภาพยนตร์ที่ดัดแปลงมาจากละครเพลงบรอดเวย์ปี 1958
บทความในลอสแองเจลี สไทมส์ปี 1960 ที่มีรูปถ่ายของขวัญ ยอมรับว่าดาวดวงนี้มักเป็นแบบพิมพ์ “มีกลไกเล็กๆ ที่มีประโยชน์ในธุรกิจภาพยนตร์ที่เรียกว่า ‘typecasting’ ซึ่งส่งผลให้ดาราแสดงบทบาทเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพราะพวกเขาดูเหมือนเป็นส่วนหนึ่ง” บทความกล่าว “เพราะรูปลักษณ์อันน่าทึ่งของเธอในทวีปเอเชีย แนนซี่ ขวัญ ดาราจาก ‘The World of Suzie Wong’ จึงมีภาพที่น่าตกใจเกี่ยวกับตัวเธอเองที่รับบทเป็นสาวเกอิชา มาดามบัตเตอร์ฟลาย และนางเอกของเจมส์ มิเชเนอร์อย่างไม่รู้จบ ดังนั้นเธอจึงเดินไปหาช่างภาพและรูดซิปเสื้อผ้า วิกผม และเมคอัพเข้าและออก”
ขวัญกล่าวว่า “เมื่อเราเริ่มต้นธุรกิจภาพยนตร์ในช่วงต้นทศวรรษ 60 มีนักแสดงเอเชียเพียงไม่กี่คนในธุรกิจภาพยนตร์ เราทุกคนต่างก็รู้จักกัน เราทุกคนสนับสนุนซึ่งกันและกัน และใช่ ฉันหวังว่าเราจะได้รับการสนับสนุนมากกว่านี้”
4. มิโยชิ อุเมกิ
นักร้องและนักแสดงชาวญี่ปุ่นชาวอเมริกัน มิโยชิ อูเมกิ เป็นนักแสดงชาวอเมริกันเชื้อสายเอเชียตะวันออกคนแรกที่ได้รับรางวัลออสการ์ ซึ่งเธอได้รับรางวัลสาขานักแสดงสมทบหญิงยอดเยี่ยมในซาโยนาระ (1957) ภาพยนตร์ที่นำแสดงโดยมาร์ลอน แบรนโด เกี่ยวกับนักบินกองทัพอากาศอเมริกันในช่วงสงครามเกาหลีที่ตกไป รักกับนักเต้นชาวญี่ปุ่นที่เล่นโดย Miiko Taka Umeki ยังเป็นที่รู้จักจากบทบาทของเธอในฐานะเจ้าสาวผู้อพยพในFlower Drum Songและในฐานะแม่บ้านชาวญี่ปุ่นในซิทคอมอเมริกันเรื่องThe Courtship of Eddie’s Father (1963)
ในการให้สัมภาษณ์ในEntertainment ปี 2018 Michael Hood ลูกชายของ Umeki ได้ถามเธอว่าทำไมเธอถึงยอมพูดสำเนียงหนักหน่วงในบทบาทของเธอในFlower Drum Song “ฉันไม่ชอบทำ” เธอตอบ “แต่เมื่อมีคนจ่ายเงินให้คุณทำงาน คุณทำงานนั้น และคุณจะทำให้ดีที่สุด”
Umeki เผชิญกับการพิจารณามรดกของญี่ปุ่นของเธออย่างละเอียดถี่ถ้วนหลังสงครามโลกครั้งที่สอง เธออายุเพียง 13 ปีเมื่อสงครามปะทุขึ้นและยังคงอาศัยอยู่ในญี่ปุ่น ในบท สัมภาษณ์ของ Mike Wallaceในปี 1959 ซึ่งกล่าวถึงชีวิตของเธอในญี่ปุ่นในช่วงสงคราม นักข่าวถามเธอว่า “คุณเกลียดอเมริกาหรือเปล่า” ซึ่งเธอตอบว่า “ไม่ ฉันไม่ได้ไม่ชอบ ฉันเกลียดสงครามเพราะฉันต่อสู้กับความหิวโหย ฉันแค่หวังว่าสงครามจะยุติลง วันนี้หรือพรุ่งนี้”
5. คีย์ ลุค
Keye Luke เป็นนักแสดงชาวจีนชาวอเมริกันที่เริ่มต้นอาชีพฮอลลีวูดด้วยบทบาทสนับสนุน ที่ไม่ได้รับการพิสูจน์ ในThe Painted Veil (1934) ซึ่งนำแสดงโดย Greta Garbo เกิดในประเทศจีน ลุคอพยพไปสหรัฐอเมริกาเมื่ออายุได้สามขวบ เขาได้รับเลือกให้แสดงในThe Painted Veilเมื่อโปรดิวเซอร์ MGM กำลังมองหานักแสดงชาวจีนที่มี “สำนวนภาษาอังกฤษที่ดี” ตามTurner Classic Movies
