กล้องอินฟราเรดใกล้จะจับภาพแสงออโรร่า ดวงจันทร์ และจุดแดงใหญ่
นับตั้งแต่เปิดตัวในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2564 กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์อันทรงพลังได้จับภาพอันน่าทึ่งของกาแลคซีหลากสีเนบิวลาที่น่าทึ่ง และวัตถุท้องฟ้าอันน่าทึ่งอื่นๆ ในจักรวาลอันไกลโพ้น
ตอนนี้ อุปกรณ์ไฮเทคได้ถ่ายภาพใหม่ๆ ที่สะดุดตาของบางสิ่งที่อยู่ใกล้บ้านมากขึ้น: ดาวพฤหัสบดีซึ่งเป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะของ เรา
ภาพถ่ายประกอบของก๊าซยักษ์ของเว็บบ์นั้นน่าประทับใจมากจนแม้แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ยังตกตะลึง
Imke de Paterนักดาราศาสตร์ดาวเคราะห์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ ผู้ร่วมเป็นผู้นำโครงการสังเกตการณ์ดาวพฤหัสบดีกล่าวในแถลงการณ์ว่า “เราไม่คาดคิดมาก่อนว่าจะดีขนาดนี้”
NASA , European Space AgencyและCanadian Space Agencyเปิดเผยภาพใหม่ของดาวพฤหัสบดีสองภาพในสัปดาห์นี้ ซึ่งทั้งสองภาพนี้ถ่ายโดยกล้องอินฟราเรดใกล้ (Near-Infrared Camera ) ของกล้องโทรทรรศน์ ซึ่งสามารถมองผ่านหมอกควันของฝุ่นอวกาศและเปิดเผยรายละเอียดที่อยู่นอกเหนือสเปกตรัมแสงที่มนุษย์ มองเห็นได้ ตาสามารถตรวจจับได้
กล้องส่งข้อมูลแสงอินฟราเรดกลับจากดาวพฤหัสบดี ซึ่งตามนุษย์มองไม่เห็น ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงต้องแมปข้อมูลบนสเปกตรัมที่มองเห็นได้เพื่อสร้างภาพ หนึ่งในนักวิทยาศาสตร์เหล่านั้นคือ Judy Schmidt ชาวแคลิฟอร์เนียที่ไม่มีพื้นฐานการศึกษาอย่างเป็นทางการในด้านดาราศาสตร์ แต่ตกหลุมรักกับการประมวลผลภาพเมื่อ 10 ปีก่อน ตามความเห็นของ NASA
ข้อมูลอินฟราเรดใกล้จากดาวพฤหัสบดีเป็นเรื่องยากที่จะทำงานด้วยเนื่องจากความเร็วของดาวเคราะห์ที่หมุนรอบตัวตาม NASA แต่ด้วยการปรับแบบดิจิทัลบางอย่าง Schmidt และตัวประมวลผลภาพอื่นๆ ก็สามารถทำงานได้สำเร็จ
หนึ่งในภาพแสดงให้เห็นดาวพฤหัสบดีในตัวเอง โดยมีแถบสีชมพูอ่อน สีฟ้าหม่น และสีขาวที่ชัดเจนซึ่งครอบคลุมดาวเคราะห์ที่กว้างใหญ่ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 87,000 ไมล์ Webb จับภาพแสงออโรร่า เมฆ และหมอกที่หมุนวน The Great Red Spot — พายุขนาดมหึมาที่โหมกระหน่ำบนดาวพฤหัสบดีมานานกว่าศตวรรษและสามารถ “กลืนโลก” ตาม NASA ได้ปรากฏเป็นสีขาวในภาพ
สำหรับภาพถ่ายอีกภาพ เวบบ์ใช้มุมมองที่กว้างขึ้นซึ่งแสดงให้เห็นดวงจันทร์สองดวงของดาวพฤหัสบดี ได้แก่ อ มัล เที ย และอด ราสเที ย และวงแหวนฝุ่นอวกาศที่ล้อมรอบโลก กาแล็กซีสามารถมองเห็นได้เป็นจุดคลุมเครือในพื้นหลังด้านล่าง “ภาพระเบิด” ตาม NASA
“น่าทึ่งมากที่เราสามารถดูรายละเอียดบนดาวพฤหัสบดีพร้อมกับวงแหวนของมัน ดาวเทียมขนาดเล็ก และแม้แต่ดาราจักรในภาพเดียว” เดอ ปาเตอร์กล่าวในแถลงการณ์
สิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับดาวพฤหัสบดียังคงมีความลึกลับอยู่มากมายที่อยู่รายล้อมดาวก๊าซยักษ์ ซึ่งเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ห้าจากดวงอาทิตย์ นักวิทยาศาสตร์กำลังศึกษาภาพและข้อมูลของ Webb ด้วยความหวังว่าจะได้เรียนรู้มากขึ้น ในขณะเดียวกันยานอวกาศจูโนของนาซ่าก็กำลังสังเกตดาวเคราะห์เช่นกัน
“การมองดูจักรวาลด้วยเวบบ์จะเหมือนกับการมองภาพถ่ายที่คุ้นเคยด้วยแว่นอีกชุดหนึ่ง ทำให้เราได้เห็นรายละเอียดใหม่ๆ ในภาพนั้นที่เราไม่เคยเห็นมาก่อน” เมอร์เซเดส โลเปซ-โมราเลสนักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากศูนย์ ดาราศาสตร์ฟิสิกส์, Harvard & Smithsonianบอก Brian Handwerk ของนิตยสารSmithsonian ในเดือนกรกฎาคม “ทุกที่ที่เว็บบ์มองไป เราจะเห็นสิ่งใหม่ๆ”
